Заповедник был создан 24 марта 1978 г. 

Цель создания — сохранение природной среды наиболее богатого по составу морской и островной фауны и флоры залива Петра Великого Японского моря и, прежде всего, генофонда морских организмов.

В сентябре 2003 года заповедник получил статус биосферного резервата ЮНЕСКО за заслуги и значимость находящихся под его охраной животных и растений, сообществ, ландшафтов и природных феноменов.

Ведомственная подчиненность

Министерство природных ресурсов и экологии Российской Федерации.

Полное наименование

Министерство природных ресурсов и экологии Российской Федерации

«Дальневосточный морской биосферный государственный природный заповедник». Под управлением ФГБУ "Земля леопарда" - leopard-land.ru

«Far Eastern Marine Biosphere State Nature Reserve»,

Ministry of Natural Resources and Environment (Russia), FSBI Land of the Leopard

Сокращенное наименование

«Дальневосточный морской заповедник» 

Far Eastern Marine Reserve.

Площадь и расположение

Площадь заповедника 64 316,3 га, в том числе 63 000 га морской акватории и 1136,3 га территории.

Заповедник расположен в западной части Японского моря. Он занимает около 10% площади залива Петра Великого — самой южной и тепловодной акватории дальневосточных морей России. В состав заповедника входит 11 островов, суммарная площадь которых составляет 1100 га.

Вокруг морских границ заповедника установлена морская охранная зона шириной 3 мили. Охранная зона на суше установлена в виде полосы шириной 500 метров вдоль сухопутных границ заповедника.

Районы

Вся территория заповедника разделена на 4 района, каждый из которых имеет свой режим охраны.

Восточный район — зона строгого заповедного режима, где запрещено изъятие и интродукция любых организмов.

На Южном и Западном участках разрешено проведение научно-исследовательских работ, связанных с сохранением и восстановлением морских сообществ, мониторингом и инвентаризацией морской биоты. Западный район включает бухты Миноносок и Крейсерок. Площадь акватории 300 га. Восточной границей участка служит береговая черта.

Северный район — экскурсионная зона, где в целях природоохранного просвещения населения и содействия массовому отдыху людей на природе работают музей «Природы моря и ее охраны», Центр экологического просвещения и создается ботанический сад редких растений островов залива Петра Великого.

Основные объекты охраны

Животные - дальневосточный трепанг, камчатский краб, гигантский осьминог, дальневосточный сарган, крупночешуйная красноперка, японский волосозуб, нерпа ларга, желтоклювая цапля, малая колпица, островной сверчок; 

Растения – малина колючая, кермек четырехугольный, лилия ланцетолистная, сосна густоцветковая, тис остроконечный, девичий виноград триостренный, рододендрон Шлиппенбаха, дуб зубчатый.

Природные феномены

Подводный мир: уникальное сочетание бореально-арктической и субтропической фаун – богатейшее видовое разнообразие среди морей России.

Остров Фуругельма: многовидовые колонии птиц, самые крупные в мире колонии чернохвостой чайки и уссурийского баклана. Единственное в России место гнездования желтоклювой цапли и малой колпицы.

— Выявлено 36 наземных археологических памятников бойсмановской (5,5-6 тыс.лет назад), зайсановской и янковской культуры раннего железного века (I –II тыс. до н.э.) с хорошо сохранившимися орудиями труда и остатками глиняной посуды.

— Найдено 2 средневековых якорных стоянки.

— Острова и побережья морского заповедника хранят историю фортификационных сооружений Владивостокского морского оборонительного района середины ХХ века.

— Противоштурмовая батарея была построена на о. Большой Пелис.

— Мощная четырехорудийная батарея сохранилась на острове Фуругельма (единственная на территории Приморского края береговая батарея, которая принимала участие в боевых действиях в годы Великой отечественной войны).